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24/01/2005

Corus - Acquisition des stations de Radiomédia

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Le CRTC autorise à la torontoise Corus l'achat des stations de Radiomédia au Québec. L'acquisition a été assortie de conditions.

La torontoise Corus a été autorisée à acheter les stations radiophoniques de Radiomédia au Québec, dont CKAC. Corus devra cependant respecter un certain nombre de conditions, parmi lesquelles des seuils minimums de programmation locale et des licences de diffusion plus courtes.

Cette transaction, évaluée à 11M$, consiste plus précisément en un échange de stations entre Corus d'un côté, et Astral de l'autre. Corus se porte acquéreur des stations AM CKAC à Montréal, CHRC à Québec, CJRC à Gatineau, CKRS à Saguenay, CHLN à Trois-Rivières, CHLT et CKTS à Sherbrooke, ainsi que de la station FM CFOM à Lévis. De son côté, Astral de Montréal devient propriétaire des stations FM CFVM à Amqui, CJDM à Drummondville, CJOI à Rimouski, CIKI à Rimouski et CFZZ à Saint-Jean d'Iberville.

Corus a semblé réagir de façon mitigée à l'ensemble de la décision du CRTC. Tout en remerciant l'organisme de réglementation, Pierre Arcand, PDG de Corus Québec, a déclaré que Corus "se doit d'évaluer la situation avec précaution étant donné que de nouvelles conditions sont apparues et que le portrait financier de la transaction a changé depuis les audiences publiques de septembre dernier". De son côté, Astral se dit "satisfait de pouvoir développer de nouveaux marchés radio au Québec".

De fait, CKAC-Montréal va faire évoluer sa vocation de station généraliste pour devenir une station spécialisée dans les sports et la santé. Le CRTC a jugé que cette transformation "complétera la programmation offerte actuellement à Montréal". Néanmoins, il exige que CKAC diffuse au moins "60 heures de programmation locale en 2005-06, 70 heures en 2006-07 et 80 heures de 2007 à 2009". Au cours des mêmes périodes, les stations AM régionales devront diffuser 27 heures, 32 heures puis 37 heures de programmation locale. Plus de la moitié de ces durées devront s'adresser spécifiquement au public local, par exemple avec des nouvelles, des bulletins météo et sportifs et la promotion d'événements.

Enfin, l'arrivée de cette transaction amène désormais Corus et Astral à détenir des licences plus courtes. Le CRTC veut se garder la possibilité "de revoir la situation dans un avenir rapproché". Les nouvelles licences attribuées à Corus expireront le 31 août 2009 et celles d'Astral le 31 août 2006. Cette date coïncidera avec le renouvellement de certaines stations d'Astral.